真空斷路器的絕緣特性由外絕緣和內(nèi)絕緣水平?jīng)Q定。外絕緣水平同其他類型的斷路器要求一樣，這里就不再敘述了。

真空斷路器的內(nèi)絕緣決定于真空滅弧室內(nèi)的真空絕緣水平，前面已經(jīng)指出真空絕緣是不夠穩(wěn)定的，可以預(yù)料真空斷路器的內(nèi)絕緣也是不太穩(wěn)定的。斷口間的沖擊耐壓的不穩(wěn)定性尤為明顯，相對而言工頻耐壓則比較穩(wěn)定。

經(jīng)高壓老煉的沒有開斷過電流的真空斷路器斷口的工頻耐壓和沖擊耐壓一般是較高的，能承受高于國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的工頻電壓和沖擊電壓。開斷電流后，工頻耐受電壓和沖擊耐受電壓均有所下降，其中工頻耐受電壓下降幅度小些，沖擊耐受電壓下降幅度大些。ZN5-10，ZN3-10，ZN4-10等真空斷路器，由于各種原因，新的真空斷路器可以耐受42kV工頻電壓和75kV沖擊電壓，經(jīng)短路開斷后，1分種工頻耐受電壓仍能達到42kV，而沖擊耐受電壓只能達到國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定值75kV的70%（53kV）左右，真空斷路器由于采用了銅鉻觸頭材料，真空滅弧室內(nèi)的電場分布得比較均勻，開斷短路電流后1分鐘工頻耐受電壓可達到42KV（以上，沖擊耐受電壓可達到75KV甚至85KV。

正是考慮真空斷路器的內(nèi)絕緣不太穩(wěn)定，我國標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，真空斷路器在完成額定短路開斷電流開斷次數(shù)試驗后，必須進行工頻耐壓試驗和沖擊耐壓試驗。對于斷流后的沖擊耐壓值，不同部門有不同要求，標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定值為70%~-80%，電力部門要求不低于90%。

經(jīng)短路開斷的真空斷路器，其沖擊耐受電壓可以用高壓老煉方法予以提高。即使是使用銅基觸頭材料的真空斷路器，經(jīng)高壓老煉后，沖擊耐壓也很容易提高到國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的水平。

其他類型斷路器斷口間沖擊耐受電壓的降低是很危險的。這是因為，油斷路器，SF6斷路器等在觸頭靜止?fàn)顟B(tài)下是沒有電流開斷能力的，如果這時觸頭間發(fā)生擊穿的話，由擊穿引燃的電弧不能熄滅，它們將一直燃燒，引起斷路器毀壞。真空斷路器的情況不同，在真空中，只要觸頭間有足夠的距離，就有良好的熄弧能力，即使觸頭間因絕緣降低發(fā)生擊穿，擊穿所引燃的電弧在電流零點便自動熄滅。除了負載中短時流過電流外，不會產(chǎn)生什么嚴(yán)重后果。因而，沖擊耐受電壓不穩(wěn)定不能說不是真空斷路器的缺點，只是由于其熄弧方式的特殊性，沖擊耐受電壓降低不會造成危害。

我國早期投入使用的真空斷路器開斷短路電流后的沖擊耐壓是比較低的，即使這類真空斷路器，在長期運行中也沒有因內(nèi)絕緣差而引發(fā)事故，這充分證明，對于真空斷路器，即使擊耐壓有所降低，依然能滿足使用需求。